Un resbalón y una caída pueden cambiar tu día en segundos. Luego viene el segundo golpe, y la compañía de seguros sugiere que fue principalmente tu culpa. En California, la culpa comparativa (también llamada negligencia comparativa) se aplica a las reclamaciones por resbalones y caídas y otras responsabilidades de propiedad. Esto significa que aún podemos reclamar una indemnización incluso si cometimos un error, pero nuestra indemnización final puede disminuir según nuestra parte de culpa.
Esta es la parte que muchas personas no esperan: las aseguradoras a menudo intentan echarnos la culpa desde el principio, porque cada punto porcentual adicional de culpa puede significar menos dinero a pagar.
Ayudamos a personas lesionadas en Los Ángeles y sus alrededores, incluyendo Encino, y hemos visto lo rápido que desaparecen las pruebas. Recibir asesoramiento temprano ayuda a proteger las pruebas, evitar declaraciones costosas y mantener el caso enfocado en la condición insegura de la propiedad.
La culpa comparativa en California, explicada con ejemplos sencillos
La culpa comparativa es la regla que California utiliza para dividir la responsabilidad cuando más de una persona intervino en un accidente. En un caso de resbalón y caída, el propietario (o administrador) puede compartir la culpa con la persona lesionada. En lugar de un resultado de todo o nada, California aplica una división porcentual.
California aplica la negligencia comparativa pura . En pocas palabras, podemos obtener una indemnización por daños y perjuicios incluso si la culpa es mayoritaria. La contrapartida es que nuestra indemnización se reduce en un porcentaje.
Si nuestros daños totales ascienden a $100,000 y se nos declara culpables en un 20% , aún podemos recuperar $80,000 . La ecuación es sencilla: $100,000 menos el 20% es igual a $80,000.
Si nuestros daños ascienden a $150,000 y se nos declara culpables en un 25% , la indemnización asciende a $112,500 . Eso equivale a $150,000 menos el 25% ($37,500). Aun así, la indemnización es real.
Por eso es tan importante la defensa en las reclamaciones por resbalones y caídas en Los Ángeles. Un caso puede ser sólido, pero la aseguradora intenta inflar nuestra parte para reducir la indemnización.
Para una explicación más amplia de cómo funciona esto en los reclamos por lesiones, lo desglosamos aquí: Reglas de culpa comparativa de California .
También es útil saber que California es diferente a muchos estados. Algunos estados utilizan sistemas de culpa comparativa "modificados", donde se le puede impedir obtener una indemnización si tiene un 50% o 51% de culpa. California no lo excluye de esa manera. En cambio, mantiene la puerta abierta y ajusta los cálculos.
Cómo se determinan los porcentajes de culpa en casos reales de resbalones y caídas
Los porcentajes de culpa no provienen de lo que asumimos en el momento. Provienen de lo que se puede demostrar.
Los peritos de seguros suelen dar el primer paso. Revisan los informes de incidentes, las fotos, las declaraciones de testigos y los historiales médicos. Luego, asignan una división de culpa que suele favorecer a la aseguradora. Si contamos con un abogado, ambas partes negocian el porcentaje basándose en pruebas y argumentos legales. Si el caso llega a juicio, un juez o un jurado pueden decidir la división final.
La escena no es el lugar para “averiguar la culpa”. La evidencia, no la adrenalina, decide la culpa después.
Por eso, no debemos admitir la culpa en el lugar del incidente ni en una llamada grabada. Incluso un educado "Lo siento" puede interpretarse como una admisión. Podemos compartir datos básicos, pero debemos evitar las conjeturas.
¿Qué se considera “nuestra culpa” en un resbalón y una caída, y qué no?
Las aseguradoras suelen argumentar que contribuimos a la caída por actuar de forma descuidada. Ejemplos comunes incluyen distraerse con el teléfono, correr, usar calzado inseguro, ignorar una señal de advertencia visible o entrar en una zona marcada como "solo empleados"
A veces esos puntos importan. Aun así, no lo son todo.
Una propiedad puede ser insegura incluso si no somos perfectos. Una mala iluminación en el hueco de una escalera, la falta de pasamanos, un suelo irregular, umbrales desgastados, goteras recurrentes, baldosas resbaladizas cerca de una estación de bebidas o conos de advertencia colocados demasiado tarde pueden indicar la responsabilidad de la propiedad. Los peligros que pasan desapercibidos también importan, como líquidos transparentes sobre suelos brillantes o pavimento roto que dificulta la visibilidad nocturna.
Se supone que la culpa comparativa es justa. Debe tener en cuenta tanto las decisiones personales como el deber del establecimiento de garantizar la seguridad razonable de los visitantes.
Construir un reclamo sólido por resbalón y caída mientras la otra parte intenta culparnos
En Los Ángeles, los casos de resbalones y caídas ocurren en todas partes: pasillos de supermercados, pasillos de apartamentos, baños de restaurantes, estacionamientos e incluso aceras rotas frente a las tiendas. Después de una caída, solemos sentir la presión de "superarla". Esa presión puede costarnos caro más adelante, tanto médica como legalmente.
Primero, nos centramos en la seguridad. Si existe la posibilidad de una lesión en la cabeza, dolor intenso, mareos o confusión, llamamos al 911 o buscamos ayuda médica urgente. Después, reportamos la caída. En propiedades privadas, no se suelen requerir informes policiales para la mayoría de las caídas. Aun así, un informe de incidentes comerciales es importante porque crea un registro con fecha y hora de la caída.
Luego documentamos el peligro lo más rápido posible, porque las condiciones cambian rápidamente. En un supermercado, se limpia un derrame. En un edificio de apartamentos, se repara una tubería con fugas. En un estacionamiento, se seca una zona resbaladiza. Lo que podemos comprobar en la primera hora a menudo define el año siguiente.
El tiempo de la atención médica también importa. Los retrasos en el tratamiento dan a las aseguradoras una oportunidad. Podrían alegar que no sufrimos ninguna lesión o que la lesión se debió a otra causa. Esto es especialmente común en lesiones que aparecen más tarde, como conmociones cerebrales, dolor de espalda y daño de tejidos blandos.
Si desea una lista de verificación práctica en Los Ángeles para las primeras horas, esta guía le ayudará: pasos inmediatos después de un resbalón y una caída en Los Ángeles .
Evidencia que ayuda a reducir nuestra cuota de culpa
Nos gusta pensar en la evidencia como cerrar la tapa de una caja en movimiento. Si lo hacemos rápido, no se cae nada después.
Aquí está la evidencia que a menudo reduce la culpa injusta: fotos y videos del peligro y el área más amplia, nuestro calzado (mantenido en las mismas condiciones), las condiciones climáticas, la iluminación, las señales de advertencia (o ninguna), mediciones rápidas del peligro cuando sea posible, nombres de testigos y números de teléfono, una copia o foto del informe de incidentes de la tienda, una solicitud por escrito para preservar las imágenes de seguridad, registros médicos que conectan la caída con la lesión y un simple diario del dolor.
Un video de seguridad se puede sobrescribir en cuestión de días, a veces antes, por lo que solicitarlo rápidamente puede determinar el éxito o el fracaso de un caso.
Las fotos con fecha y hora son útiles porque muestran el peligro antes de que alguien lo repare. Los planos generales también son importantes, ya que muestran la iluminación, la disposición y si realmente existía una "ruta segura".
Demostrar que el propietario del inmueble tenía conocimiento o debería haberlo sabido
En las reclamaciones por resbalones y caídas, el conocimiento del riesgo por parte de la propiedad es fundamental. Generalmente, hablamos de dos tipos de avisos.
Un aviso real significa que el propietario o el personal conocían el peligro. Por ejemplo, un empleado vio un derrame, un inquilino se quejó de una fuga o le informaron al gerente que la luz de la escalera estaba apagada.
Una notificación implícita significa que deberían haberlo sabido, incluso si afirman no saberlo. Una fuga recurrente, un suelo desgastado, una iluminación deficiente desde hace tiempo o un peligro frecuente pueden justificar una notificación implícita. Los registros de limpieza, las rutinas de inspección y el historial de reparaciones también pueden demostrar si la propiedad se tomó en serio la seguridad.
Los propietarios y administradores de propiedades tienen la obligación de inspeccionar y reparar los peligros, o advertir a las personas cuando no pueden solucionarlos de inmediato. Cuando se ignoran estas obligaciones, no se debe culpar a la persona que entró en el momento equivocado.
Preguntas sobre dinero: cómo la culpa comparativa cambia el valor del acuerdo y qué podemos recuperar
La mayoría de la gente busca la misma respuesta: "¿Cuánto vale mi caso?". La respuesta honesta es que el valor depende de las lesiones, las pruebas y los porcentajes de culpa. La culpa comparativa cambia las matemáticas al final, pero también las negociaciones desde el principio.
En un caso de resbalón y caída, los daños generalmente se dividen en algunas categorías:
Los daños económicos incluyen facturas médicas, tratamientos futuros, rehabilitación, medicamentos recetados, pérdida de ingresos y reducción de la capacidad de generar ingresos. También cubren los gastos de bolsillo relacionados con la recuperación.
Los daños no económicos cubren la pérdida humana, el dolor, el estrés, la interrupción del sueño y la pérdida del disfrute de la vida. Una fractura de tobillo no solo duele. Puede arruinar meses de una vida normal.
Los daños punitivos son poco frecuentes. Los tribunales los reservan para conductas especialmente indebidas, como la indiferencia deliberada hacia la seguridad. No son habituales en casos de resbalones y caídas, pero pueden presentarse en situaciones extremas.
En muchos casos de lesiones, California generalmente no limita los daños no económicos como lo hacen algunos estados. Las demandas por negligencia médica se rigen por normas diferentes y pueden implicar límites legales para los daños no económicos. Las demandas por resbalones y caídas no suelen encajar en esta categoría.
Las calculadoras de acuerdos en línea también pasan por alto la esencia. No pueden evaluar la claridad de la prueba del riesgo, si se puede presentar la notificación, la credibilidad de los testigos ni si el tratamiento se ajusta a la historia de la lesión. Para obtener una visión general fundamentada de lo que realmente determina el valor, lo explicamos aquí: impacto comparativo de la culpa en los acuerdos .
Una forma sencilla de pensar en las matemáticas de los acuerdos con culpa compartida
Usemos un ejemplo realista. Supongamos que los daños totales ascienden a $200,000 (atención médica, estimaciones de tratamientos futuros, pérdida de salario y dolor y sufrimiento). Si se determina que tenemos un 30% de culpa y la propiedad tiene un 70% de culpa , la indemnización será:
$200,000 x 70% = $140,000
Esa reducción del 30% es la razón por la que las aseguradoras luchan tanto contra las distracciones, el calzado y los peligros “abiertos y obvios”.
Algunos factores que a menudo hacen subir o bajar los valores incluyen:
- Gravedad de la lesión y si la atención incluye cirugía o rehabilitación prolongada.
- Duración del tratamiento y si existen lagunas que la aseguradora pueda explotar
- Tiempo perdido en el trabajo y si el comprobante de salario es sólido
- Fotografías claras de peligros (amplias y cercanas), con marcas de tiempo
- La solidez de los testigos y si las declaraciones coinciden con la cronología
Tácticas de seguros que vemos en reclamos por resbalones y caídas en Los Ángeles
En Los Ángeles, las aseguradoras y los propietarios suelen usar la misma estrategia. Pueden solicitar declaraciones grabadas, apresurar una oferta baja, solicitar un historial médico completo, afirmar que el peligro era evidente, culpar al calzado o a una distracción, argumentar que deberíamos haber tomado otra ruta o insistir en que limpiaron el lugar momentos antes de la caída.
Lo que hacemos, en cambio, es limitar las declaraciones, obtener atención médica, conservar las pruebas con anticipación y evitar firmar nada hasta que se liquiden todos los costos. Una vez firmada la liberación, el caso suele cerrarse definitivamente.
Cuándo deberíamos solucionarlo nosotros mismos y cuándo deberíamos llamar a un abogado especializado en resbalones y caídas
Algunas caídas se resuelven sin necesidad de recurrir a la justicia. Si las lesiones son leves, el tratamiento es breve, la culpa es evidente y la aseguradora actúa razonablemente, podríamos gestionar la reclamación nosotros mismos.
Aun así, muchos casos de resbalones y caídas presentan señales de alerta que requieren representación legal. Recomendamos hablar con un abogado cuando las lesiones son graves, se requiere cirugía, aparecen síntomas de lesión en la cabeza, se ausenta del trabajo por un tiempo considerable, se deniega la reclamación o se empieza a culpar a otros antes de tiempo. Las pruebas en video son otra razón, ya que pueden desaparecer. Los bienes del gobierno también cambian los plazos, y la multiplicidad de responsables puede complicar el caso (propietario, inquilino, administrador de la propiedad, empresa de mantenimiento).
Al intervenir, adoptamos un enfoque personalizado. Recibirá comunicación directa con un abogado, actualizaciones periódicas y nos encargamos de las partes estresantes para que usted pueda concentrarse en su recuperación. Si desea ver cómo apoyamos estos casos, comience aquí: responsabilidad civil por resbalones y caídas .
Respuestas rápidas a preguntas frecuentes sobre casos de culpa comparativa y resbalones y caídas
- ¿Aún podemos recuperar si tuvimos parte de la culpa? Sí. California utiliza la culpa comparativa pura, por lo que aún podemos recuperar, pero la cantidad se reduce según nuestra parte.
- ¿Y si fuéramos principalmente culpables? Aún podemos recuperar algo, pero la compensación podría ser mucho menor.
- ¿Deberíamos aceptar la primera oferta de acuerdo? Generalmente no. Las primeras ofertas suelen ignorar la atención médica futura y el impacto total de la lesión.
- ¿Cuánto suelen durar los casos? Depende del tratamiento, las pruebas y si presentamos una demanda. Estos plazos ayudan a establecer expectativas: cronograma de casos de lesiones personales en California .
- ¿Qué pasa si la lesión se presenta más tarde? Busque atención médica en cuanto aparezcan los síntomas y luego relacione la caída con su historial médico.
- ¿Qué pasaría si ocurriera en un complejo de apartamentos? La responsabilidad podría recaer en el propietario, el administrador de la propiedad o un proveedor de mantenimiento, dependiendo de quién haya controlado las reparaciones.
- ¿Y si hubiera una señal de advertencia? Una señal puede influir en la culpa, pero no resuelve el caso. La ubicación, el momento oportuno y la visibilidad siguen siendo importantes.
- ¿Qué debemos decirle al perito de seguros? Sea simple. Indique la fecha, el lugar y que estamos recibiendo tratamiento. No adivine ni se atribuya la culpa.
Conclusión
La culpa comparativa puede ser frustrante, ya que convierte una caída dolorosa en un debate sobre la culpa. Aun así, de negligencia comparativa también nos protege, ya que no bloquea automáticamente la recuperación cuando compartimos parte de la responsabilidad. La clave está en las pruebas, la documentación médica sólida y la acción rápida antes de que se solucionen los riesgos y desaparezca el video.
Las compañías de seguros a menudo intentan inflar nuestro porcentaje de culpa para reducir su indemnización. Contraatacamos con pruebas, plazos claros y comunicación directa que mantiene el caso en marcha.
Si sufrió una lesión por resbalón y caída en el área de Los Ángeles, estamos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana para una consulta gratuita. Nos encargaremos de las llamadas, el papeleo y la presión, para que usted pueda concentrarse en recuperarse y recuperar su vida.